… fragte ruhig:
„Was wissen Sie davon, Carl?“
„Gehen Sie ruhig auf Ihr Zimmer, Mr. Sinclair. In einer Stunde werde ich abgelöst, dann komme ich vorbei und erkläre Ihnen ein paar Dinge. Ist Ihnen das recht?“
Der Mann sprach leise und unauffällig, sah Ben dabei noch immer nicht an, sondern sortierte einige Briefe aus; das Ganze hatte etwas durchaus Geheimnisvolles.
Es war Ben recht. Er nahm seinen Schlüssel, ging hinauf und bestellte sich ein fürstliches Frühstück. Als er die Dusche verließ, stand es bereits im Zimmer. Ben, im hoteleigenen Bademantel, setzte sich zu Tisch; die Rühreier dufteten köstlich.

   Carl erschien wie verabredet, klopfte an die Zimmertür und trat ein, nachdem Ben ihm geöffnet hatte. Sofort schloß er die Tür, sah auf den Gast und bemerkte dessen rechte Hand in der Tasche des Bademantels. Beruhigend sagte er:
„Bei mir werden Sie die nicht brauchen, Mr. Sinclair!“
Einen Moment verharrte Ben, nahm die Beretta heraus, legte sie auf den Tisch und bot seinem Besucher Platz an.
„Also, Carl, was wissen Sie über die vergangene Nacht?“
Der Portier überlegte sichtlich, wie er beginnen sollte, er sah Ben ins Gesicht, senkte den Blick und schüttelte den Kopf. Bevor er zu sprechen anfing, suchten seine Augen die von Ben:
„Als ich Sie heute morgen in die Halle kommen sah, Mr. Sinclair, hatte ich nur einen Gedanken, nur einen einzigen: Dieser Mann hat überlebt!“
Er machte eine kleine Pause.
„In den letzten Jahren, Sir, sind hier einige merkwürdige Geschichten passiert, Geschichten, die man in ihrer vollen Wahrheit und in ihrem ganzen Umfang in keiner Zeitung lesen konnte. Immer waren Besucher beteiligt, die hier in Las Vegas eine Glückssträhne hatten. Die meisten von ihnen fand man weit außerhalb der Stadtgrenzen auf Feldwegen, in Schluchten oder sonstwo. Niemals wurden diese Leute ausgeraubt, daher gingen die Behörden immer von Unglücksfällen aus.“ Nun folgte eine längere Pause. „Aber es waren keine!“
Wieder gab es eine kleine Unterbrechung, es schien ihm nicht leichtzufallen, darüber zu sprechen.
„Wo haben Sie gestern gespielt, Mr. Sinclair? Im Mirage? Im Treasur Island…“
Benjamin stockte inmitten seiner Bewegung, sich Tee einzuschenken. Nun wurde ihm dieser Portier unheimlich.
„ ...oder im Stardust? Es spielt keine Rolle“, fuhr dieser fort. „Auch dort passieren solche Dinge; im Grunde ist man heute nirgends mehr sicher. Überall, wo gespielt wird, machen sie Jagd auf diejenigen,  …