… zu bezahlen, die das Syndikat monatlich forderte, aber die Organisation hatte bisher immer Mittel und Wege gefunden, auch den letzten Zauderer der Branche von der Notwendigkeit ihrer Existenz zu überzeugen.
Im Laufe der vielen Jahre ihrer Tätigkeit hatte diese Institution mehr als 80 Croupiers von den Tischen verbannt, Croupiers, die teils in die eigene Tasche gearbeitet hatten – manche alleine, andere mit Komplizen - die aber auch richtiggehend gegen das Casino spielten. Nur zwei von ihnen waren unversehrt geblieben. Die anderen trugen schwere Verletzungen davon, schwer genug, ihren Beruf nicht mehr ausüben zu können. 18 Männer und zwei Frauen waren kurzerhand liquidiert worden.
   Die Beamten von Scotland Yard, die mit den Fällen betraut wurden, fanden nicht den kleinsten Hinweis auf organisierte Kriminalität. Keines der Todesopfer war jemals ausgeraubt worden, es gab keine Verwandtschaft untereinander, keine wie auch immer geartete Beziehung, nichts; mit Ausnahme der Tatsache, daß die Opfer allesamt Casinomitarbeiter gewesen waren. Der Zeitraum, in dem diese Verbrechen verübt wurden, war jedoch so großzügig bemessen, er zog sich über viele Jahre hin, daß niemand einen Zusammenhang zu erkennen vermochte. Zudem waren die Morde stets als Unfälle getarnt gewesen; bei Tausenden von Verkehrstoten pro Jahr ein Grund mehr, keine Verdachtsmomente aufkeimen zu lassen. Eingebracht hat es dem Syndikat Millionen, und immer weiter flossen die Gelder, wollten nicht versiegen.
   Heute war Zahltag! Niemals wurden Beträge auf Konten überwiesen, viel zu leicht hätte man deren Absender ausfindig machen und Verbindungen herstellen können. Vertrauenswürdige Kuriere brachten die Summen zu den vereinbarten Übergabeplätzen, anonym, diskret, verschwiegen. Alle zwölf Mitglieder der Organisation - Lehrer, Ärzte, Beamte, auch ein Spediteur und Besitzer einer ominösen Lagerhalle am Hafen befand sich darunter - fast alles Angehörige der sogenannten gehobenen Mittelschicht, gingen tagsüber ihren Berufen nach. Sogar Polizisten wirkten dabei mit. Aus Gründen der persönlichen Sicherheit und der Tarnung des Syndikats kannte man sich untereinander so gut wie nicht. War ein Auftrag durchzuführen, so wurden die Beteiligten informiert, trafen sich, erledigten ihr mitunter schmutziges Geschäft und trennten sich wieder. Wer den anderen nicht kannte, konnte ihn auch nicht denunzieren, so lief das. Das Glücksspiel hatte der Chef allen Mitgliedern  …