… war ohnmächtig geworden, tiefe Finsternis hielt ihn gnädig umklammert. So bemerkte er nicht, wie der Arzt in schwindelnder Höhe notdürftig seine Wunde versorgte, er sodann in die Höhe gehievt, über das Brückengeländer gehoben und in den Helikopter gelegt wurde. Nacht war es geworden um ihn, schwarze, bodenlose Nacht. Kein Traum störte seine ersehnte Ruhe, kein Geräusch, nichts.

***

      Als Patricia am darauffolgenden Morgen einen Blick in die Zeitung warf, Bens Bild darin entdeckte und den dazugehörigen Artikel las, erkannte sie den Grund ihrer vergeblichen Anrufe: Das Blatt berichtete von Verstümmelung und schwersten Verletzungen des Opfers, Patricia war bestürzt. Seinen Beruf konnte er nie mehr ausüben, so viel war klar. Was aber wäre, wenn er seine andere, seine einzigartige Fähigkeit nicht mehr in ihren Dienst stellen würde?
Lange währte ihre Bestürzung nicht. Patricia legte die Zeitung aus der Hand, faßte in eine der Schreibtischschubladen, holte ein Couvert hervor und legte die darin enthaltenen Geldscheine auf den Tisch. Ruhig zählte sie 350 000 Pfund ab, der verbliebene Rest verschwand wieder im Schubfach. Die beachtliche Summe steckte sie in den Umschlag zurück. Alsdann zog sich einen leichten Mantel über und verstaute das Geld sorgfältig in der Innentasche.
   Der rote Jaguar brachte sie zur ‚Gallery Rose’, inmitten der Londoner City, die um diese Tageszeit von Menschen überschwemmt war. Wie Ameisen liefen sie kreuz und quer, wie mit Tüten und Taschen bepackte zweibeinige Ameisen. Patricia stellte ihren Wagen auf den Kundenparkplatz und betrat die Galerie. Der Inhaber kam ihr entgegen und begrüßte sie herzlich.
„Nun, Mrs. Hawkins, wie ist das werte Befinden?“
„Ausgezeichnet, Mr. Morley. Ich würde sogar sagen, es könnte gar nicht besser sein. Ich bin hier, um auf Ihr Angebot zurückzukommen. Ich hoffe, es gilt noch.“
„Sie sprechen von dem Matisse. Selbstverständlich gilt mein Angebot.“
Mr. Morley führte Patricia in einen Nebenraum, öffnete eine schwere Stahltür und holte ein eingepacktes Gemälde hervor. Ohne Hast löste er die braune Verpackung, stellte das Bild auf eine Staffelei und schaltete einen hellen Strahler ein. Im Raum entstand der Eindruck, als wäre er von Tageslicht durchflutet. Patricia trat an das Bild heran, ihre Augen leuchteten vor Begeisterung mit dem Strahler um die Wette. Immer wieder änderte sie ihre Perspektive, schaute einmal von der einen, Momente  …