… aufgrund der spärlichen Hinweise schnelle Erfolge vorzuweisen.
„Was sollen wir tun“, fragte Ben, „wenn die Belästigungen weiter gehen? Können Sie unsere Telefone überwachen? Können Sie meinen Mitarbeitern Personenschutz gewähren?“
Lt. Robart lächelte säuerlich und schüttelte den Kopf.
„Die Telefone anzuzapfen bringt nichts. Unser Mann ruft Sie sicher nicht von zu Hause aus an. Personenschutz für alle Ihre Mitarbeiter, Mr. Sinclair? Ich denke, Sie sehen selbst, dies ist schon aus personellen Gründen nicht machbar.“
Ben wußte das.
„Ich kann meine Frage nur wiederholen: Was sollen wir tun?“
Robart sah Ben nachdenklich an und meinte:
„Sie könnten versuchen, diesen Mr. Green bei Ihrem nächsten Telefongespräch hierher zu locken, indem Sie Kooperationsbereitschaft signalisieren. Das wäre vorläufig die einzige Möglichkeit. Danach rufen Sie uns an, wir kommen und greifen uns den Kerl.“
Ben nickte bedächtig. So weit war auch er gekommen. Ohne eine langjährige Ausbildung zum Kriminalbeamten. Die beiden Besucher erhoben sich. Lt. Robart gab Ben seine Karte, bevor sie das Schiff verließen.

***

   Aufgeregt lief der Mann durch den großen Saal, direkt auf das Büro zu. Es war früher Nachmittag, noch hatte der Spielbetrieb nicht begonnen, Ben saß alleine im Büro und telefonierte mit der Hafenmeisterei. Auf das Klopfen hin öffnete er die Tür, der Mann trat ein, Ben sah sofort, daß er Wichtiges zu sagen hatte und beendete schnell das Gespräch. Mr. Larry Beckham, Croupier von Tisch 4, wünschte dringend den Manager Sadde zu sprechen. Der war noch zu Hause bei seiner Frau Janet, daher bat Ben den Mann, stellvertretend ihm diese wichtige Angelegenheit mitzuteilen.
„Heute morgen habe ich von einem Mann Besuch erhalten“, begann er aufgeregt, „ich glaube, er gehört zu dem Personenkreis, der uns diese Schwierigkeiten macht. Er möchte mich für eine Aktion gewinnen, wie er es nannte.“
„Was für eine Aktion“, fragte Ben gespannt und bot dem Mitarbeiter Platz an.
„Ich glaube, er will einen Gegenstand an Bord bringen und irgendwo verstecken. Genaueres wird er mir heute nacht sagen, nach Dienstschluß.“
Ben überlegte nur kurz:
„Sie haben natürlich zugestimmt!“
„Der Mann hat mir 10 000 Pfund geboten!“ Und ein Lächeln überflog Beckhams Gesicht. „Wie hätte ich da ablehnen können, Sir?“
Ben lächelte nun seinerseits.
„Wenn wir ihn schnappen, Larry, bekommen Sie das Geld von der Gambling Palace!  …