… stieg nicht darauf ein. „Schau mal, Dave, ich meinte deine Außenstelle, in der gerade die meisten Stellen vakant geworden sind.“ Sylvia zog das Foto aus der schwarzen Mappe und legte es vor Dave auf den Tisch.

Dieser starrte auf das Bild eines jungen Mannes mit strohblonder Igelfrisur, schwarzen Augenbrauen und verzog sein Gesicht. Und dann gibt es hier noch Anweisungen, mit deiner Signatur. Und dann haben wir noch…“ Langsam öffnete Sylvia ihre Mappe und wischte durch die Blätter. „Du weißt, das bringt dich für Jahre hinter Gitter.“

Dave schnappte nach Luft und sah auf das Familienfoto auf seinem Schreibtisch. „Was willst du, Sylvia?“

„Wie ich das sehen hast, hast du den Ernst der Lage erkannt. Ich sehe jetzt zwei Möglichkeiten: Entweder du unterschreibst das hier oder es wird so richtig hässlich.“

Dave beobachtete, wie Sylvia ihm ein Papier zuschob. „Kein Gefängnis?“

„Es ist deine Wahl, Dave, aber vertrau mir, Gefängnisse werden im allgemeinen Überbewertet.“ Sylvia stützte sich mit beiden Armen auf den Schreibtisch. Dave sah in das sonnengebräunte Gesicht, ihre Augen funkelten. „Du warst ein würdiger Gegner, Dave. Ich hatte dich damals unterschätzt. Das passiert mir sicher nicht noch ein zweites mal. Aber genau das war auch unser Business. Ich wusste vorher, worauf ich mich da einließ, dass es Opfer fordern würde. Vor einem Jahr hast du halt härter zugeschlagen, als ich voraussah.“

Dave nickte niedergeschlagen. „Gib her.“ Er zog ihr den Zettel aus der Hand. „Meine Außenstelle in der Wüste also?“

Sylvia sah ihm in die Augen. „Dort sind gerade sehr viele Stellen frei geworden. Dort brauchen wir jetzt eine kompetente Führung wie dich.“

Dave nahm den klassischen Füllfederhalter vom Tisch und schraubte die Kappe ab. „Neues Team, neue Umgebung, warmes Wetter. Das klingt nach der besten Alternative die ich bekommen kann.“ Offensichtlich war diese Gegnerin fairer, als er ihr zugetraut hatte. Mit zähneknirschender Miene unterschrieb er die Vereinbarung. „Danke Sylvia.“

„Dann nimm jetzt noch dein Familienfoto von meinem Schreibtisch, die anderen Sachen hat Elli bereits eingepackt.“

Dave starrte sie überrascht an. Dann zog er die leeren Schubkästen seines Schreibtischs auf. Okay, dieses Duell hatte sie gewonnen. Dazu gab es nichts mehr zu sagen. Wortlos verließ Dave Anderson das Büro.

Sylvia ließ sich in ihren Schreibtischstuhl fallen und sah zum Fenster  …