… an, dass sie äußerst ungehalten über diese Verzögerung war, doch sie kaschierte ihren Ärger so gut es ging. Sie wollte den Wesir nicht brüskieren und so folgte ihm der ganze lange Zug durch die Tore der Stadt. In den Straßen verliefen sich nach und nach sämtliche Untergebenen bis auf die Sänftenträger und ließen sich an den gedeckten Tischen zwischen den weißgetünchten Häusern nieder. Soldaten und Stadteinwohner gesellten sich dazu und man begann den vom Wüstenwind und der Hitze arg gewachsenen Durst und den Hunger zu stillen. Der Wagen der Königin gefolgt vom Hofstaat begab sich beinahe bis ans andere Ende der Stadt, vorbei an Straßen und Gässchen mit ein- bis zweistöckigen Häusern. In den kleinen Innenhöfen und auf den Dachterrassen drängte sich, wie immer bei höfischen Anlässen, das Volk und jubelte seiner Königin und ihrem Hofstaat zu. In der Nähe der hinteren Stadtmauer befanden sich ein paar größere Häuser, auch das des Wesirs, welches eine beachtliche Größe und Vornehmheit besaß. Selbst die Straße war hier breit und bequem mit Kalkplatten belegt und von Bäumen gesäumt. Zwischen den größeren Häusern und der Villa des Wesirs gab es sogar kleine parkartig angelegte Gärten mit Teichen und Bächen. Vor den Toren der Villa verließen die Königin und ihr Anhang ihre Transportmittel und ließen sich vom Wesir und seinen Soldaten durch den Garten zum Haus geleiten. Sunu nahm seinen Platz in der Nähe seiner Herrin ein und ließ seine Blicke misstrauisch und unermüdlich über die Umgebung wandern. In einem relativ großen Saal waren Tische und Kissen zurechtgerückt und die Dienerschaft war schon dabei vielseitige Speisen und Getränke aufzutragen. Nachdem die Reisegesellschaft Platz genommen hatte und Sunu zufrieden feststellte, dass die Königin von ihren Leibwächtern sowie zwei hochrangigen Militärs umgeben war beschloß er, sich im Haus umzusehen. Er verließ den Saal und schritt selbstbewusst durch die Gänge, schaute durch offene Türen in gediegen ausgestattete Räume. Die skeptischen Blicke der umhereilenden Diener und Sklaven beachtete er nicht. Schließlich, nachdem er sich auch im zweiten Stockwerk der Villa umgesehen hatte und nichts entdecken konnte, das sein Misstrauen hätte wecken müssen, stieg er noch die Treppe zur Dachterrasse hinauf. Aufatmend sog er die Wüstenluft ein. Hier oben im Schatten einiger großer Topfpalmen war es recht angenehm. Sunu lehnte sich an die das Dach  …