… zum Erfolg führen mußte. Der Fluß war breit an dieser Stelle, die Strömung entsprechend gering, aber die gewaltigen Wassermassen, die sich Richtung Nordsee schoben, rissen alles mit sich fort, was nicht rasch auf den Grund sank.
   Dieses ungewohnte Gefühl, welches Ben wie mit heißer Nadel stach, hatte er seit mehr als drei Jahren nicht mehr gespürt. Eine Unruhe hatte von ihm Besitz ergriffen, die sich sogar auf seine Arbeit am Tisch übertrug. Öfter als sonst kreisten seine Gedanken um seine Zukunft, um die Möglichkeit, doch noch als Urheber dieser Katastrophe entlarvt zu werden und - Angst stellte sich ein. Es war eindeutig Angst, die ihn befallen hatte, die ihn hinderte, seine kühle Gelassenheit zur Schau zu stellen, ja, ihn sogar zu Fehlwürfen verleitete.
Seine Spuren hatte Ben immer beseitigt, stets Handschuhe getragen, seine Aktionen in aller Heimlichkeit durchgeführt. Aber nun lag in der heutigen Post dieser Brief. Ein gewöhnlicher Brief, so schien es. Der Absender jedoch saß bei Scotland Yard, es war ein Inspektor Hewitt. Er bat Ben für den nächsten Tag zu sich in sein Büro. Was nur konnte er von ihm wollen? Benjamin hatte keine Ahnung. Eine Fülle von Bedenken überkam ihn.
Er nahm die Kugel aus der Mulde der 8, und länger als gewöhnlich streichelte er sie mit dem Daumen, bevor er sie zum nächsten Wurf ansetzte.

***

   Der rötliche Schnurbart, der Inspektor Hewitts Gesicht zierte, entlarvte seine Vorfahren zweifelsfrei als Iren. In seinem Büro sah es ebenso spartanisch aus wie bei Lt. Robart, aber auch hier gab es für Ben das britische Nationalgetränk, und als der Platz genommen hatte, kam Hewitt sogleich zur Sache.
„Wo waren Sie letzten Dienstagabend, zwischen 22 und 24 Uhr, Mr. Sinclair?“
Das war eine klar formulierte Frage. In ihr steckte keine verborgene Andeutung, keine Doppeldeutigkeit; es war nur eine Frage. Da Ben jedoch genau wußte, was zu dieser Zeit geschehen war, es aber nicht wissen durfte, erwiderte er so ruhig es ihm nur möglich war:
„Ich weiß es nicht. Im Casino, denke ich. Warum fragen Sie?“
Schon bekam Benjamin feuchte Hände, sein Puls erhöhte sich spürbar, sein rechtes Knie begann zu zittern, auf und ab zu hüpfen, schnell legte er das linkes Bein darüber. Derartige Gemütsbewegungen waren ihm seit langem fremd, umso schlechter konnte er jetzt mit ihnen umgehen. Der Inspektor beobachtete ihn sorgfältig, ließ ihn keine Sekunde aus den Augen. Wie ein Pantomime hielt er seinen  …