… Seine knappe, barsche Frage stieß John etwas vor den Kopf. „Wen interessiert den das?" Schließlich hatten Sie das gleiche Recht hier zu sein, oder?-
„So?“ Ein Lächeln umspielte die trockenen, rissigen Lippen des anderen. „Man sieht doch zehn Meilen gegen den Wind, dass ihr nicht hierher gehört. So wie ihr rumlauft!“ Demonstrativ musterte er die beiden von oben bis unten.–
„Was soll das heißen?“ Romy bemühte sich, aufgebracht zu klingen, was ihr in Anbetracht der Umstände nur mäßig gelang.–
„Wir haben nicht häufig Besucher aus dem Inneren.“ Er zupfte an Romys Sachen. „Schon allein dafür könntest du hier draußen eine Woche überleben.“–
John trat auf den Fremden zu. „Wir haben nicht, was du willst. Verschwinde.“–
„Nein, nein, so funktioniert das nicht." Der fremde wischte sich den Staub von der Nase. "Ich glaube, ihr seid kaum in der Position Forderungen zu stellen.“–
„Das wollen wir  erst mal seh...“–
Romy stieß John den Ellenbogen in die Seite. Scheinbar hatte er noch nicht die Gesichter zwischen den Trümmerteilen ringsum entdeckt.
Der Fremde nickte beifällig. „So ist es schon viel besser. Deine Frau scheint die klügere von euch. Da brauchen wir die hier gar nicht.“ Wie zufällig schob ein Arm seine Jacke etwas zur Seite und erlaubte Romy einen kurzen Blick auf einen metallischen Gegenstand. Sie zuckte erneut zusammen, als sie erkannte, um was es sich handelte.
„Schön, dass das jetzt geklärt ist. Darf ich meine Frage vielleicht noch einmal wiederholen: Was, in aller Welt habt ihr hier verloren? Und langweilt mich bitte nicht! Also kommt mir nicht mit Urlaubsscheiß oder ähnlichem!“–
John musste unweigerlich und bitter auflachen. „Mist, jetzt muss ich mir doch noch eine neue Ausrede ausdenken. Wie wäre es mit: Wir sind nur auf der Durchreise, lasst uns einfach gehen und wir werden uns nie wieder über den Weg laufen.“ John glaubte in den Augen des anderen ein kurzes Flackern zu entdecken. Vielleicht war es aber auch nur eine Täuschung.–
„Das ist nicht so einfach, wie ihr euch das vorstellt. Ich muss schließlich auch an meine Leute denken.“ Seine rechte Hand umschloss mit einer lässigen Bewegung die gesamt nähere Umgebung. „Und wenn man hier jemanden aus dem Zentrum trifft, dann ist das wie der Jackpot im Lotto, dann lässt man ihn nicht so einfach gehen.“–
Jetzt sah Romy demonstrativ an sich herunter. „Sie haben zweifellos recht mit Stadtkernkomplex.  …