… anderes, als eine leere, sterbliche Hülle. Ein Ding in Erwartung seiner Strafe. Vielleicht war es wirklich besser, tot zu sein? John erschrak zutiefst über diese plötzliche Eingebung. Doch der Gedanke schien ihn zu locken. Was sollte er noch auf einer Welt, die ihn weder brauchte noch wollte. Er war Ballast, nichts weiter.
Es war, als ob ihn bleischwere Gewichte ans Bett ketteten. Tränen rannen unkontrolliert aus seinen Augen. Alles Egal.

Ein seltenes Geräusch erreichte sein Unterbewusstsein. Es wiederholte sich. Wie oft es sich schon wiederholt hatte, war nicht zu sagen. Ein weiteres riss ihn urplötzlich in die Realität zurück. Er war nicht mehr allein im Raum. Er riss sie Augen auf, konnte jedoch nur verschwommen Umrisse erkennen. Etwas bewegte sich und sagte: „Hallo...“–
Das Wort hatte eine unbeabsichtigte Wirkung, noch dazu aus dieser unmittelbaren Nähe. John riss die Augen auf und erstarrte.–
„Äh, störe ich? Ich wollte nicht... Die Tür war offen und die Praxisräume leer… Der umgekippte Stuhl, es fühlte sich nicht richtig an.“–
Jetzt war John hellwach. Er starrte auf Romy, die direkt in der Tür neben seinem Bett stand und ihn fragend anblickte. Ihr Gesicht bekam einen verunsicherten Ausdruck, als sie ihn laut auflachen hörte. „Du kommst zu spät!“–
„Was?“ Romy geriet ins Stottern. „Aber wir hatten keine Zeit vereinbart.“ Wie, um das Gesagte zu unterstreichen, warf sie einen Blick den Chronographen an der Wand.–
„Hier gibt es keine Firma mehr, die dich betreuen könnte.“–
„Das ist unfair. Aber eigentlich bin ich nur hier, weil ich dir persönlich absagen wollte. Schließlich hatten wir einen Vereinbarung.“
„So verstehe doch, du kannst nicht meine Klientin werden.“ John ließ sich wieder zurück aufs Bett fallen und realisierte was Sie tatsächlich gesagt hatte.–
"Auf so etwas möchte ich mich nicht länger einlassen. Es fühlt sich genauso falsch an wie der simulierte Himmel im Stadtkernkomplex." Romy war alles Blut aus dem Gesicht gewichen. Heute wirkte Sie viel blasser als gestern Abend.  „Ich habe nur noch ein paar Monate. Aber irgendwann muss ich einen Schlussstrich ziehen. Frieden schließen mit der Situation. Irgendwann bist du einfach nur müde.“–
John nickte und blickte ihr direkt in die Augen. „Und selbst wenn ich wollte, ich dürfte dich heute nicht mehr als Klientin annehmen. Die haben meine Lizenz eingezogen. Es ist so schlimm, wenn du wüsstest... Das heißt,  …