…  Er führte sie in sein Büro. Sams Begeisterung hielt sich in Grenzen, wenn sie an Schlösser und Hacker-Codes dachte. Viel lieber hätte sie mit der Laserpistole auf ein paar Gesichter gezielt. Brutus schloss hinter Sam die Tür und drehte den Schlüssel herum. Sam sah erstaunt, dass auf Brutus’ Schreibtisch nicht die üblichen Utensilien wie Schlösser, Dietriche oder das Laptop standen. Ihr Blick fiel auf eine Liter-Flasche Tequila, zwei Gläser, eine Schale mit Zitronenschnitzen und zwei winzige Salzstreuer. Sie sah Brutus fragend an. „Du bist so weit. Wir müssen reden.“ Er trug die Flasche und die Gläser zu dem kleinen Tisch, der vor der riesigen, alten Ledercouch stand, die Brutus gelegentlich als Schlafstätte diente. Die Couch grenzte an die Tür zu Brutus’ Badezimmer. Diese Annehmlichkeiten waren Teil der Privilegien für den ersten Mann hinter Lapuente. Sam trug die Zitronenstücke und Salzstreuer herüber und setzte sich neben Brutus auf die Couch. Schweigend goss er Tequila in beide Gläser. Sie führten gemeinsam das typische Trinkritual durch. Die Haut zwischen Daumen und Zeigefinger mit Speichel benetzen, Salz draufstreuen, Salz ablecken, Tequila kippen, in die Zitrone beißen. Sam schüttelte es, sie verzog das Gesicht. Ihr erster Alkohol nach wie langer Zeit? Heiß floss der Tequila durch ihren Körper und breitete sich als angenehme Wärme in ihrem Magen aus. Brutus betrachtete Sam amüsiert und füllte die Gläser erneut. „Der Zweite ist besser.“ Sie wiederholten das Ritual. Brutus hüllte sich weiter in Schweigen und drehte langsam das Glas zwischen seinen Fingern. Er betrachtete den Boden des Glases, als ob er glaubte, dort etwas Entscheidendes zu finden. Sam rutschte nervös auf ihrem Platz herum. „Leg endlich los.“ Forderte sie ihn auf. Bedächtig leckte er die letzten Salzkristalle von seiner Haut. Sam sah hastig weg. Der Anblick seiner Zunge verursachte ein angenehmes Ziehen in ihrem Unterleib. Brutus lehnte sich zurück und legte lässig den Arm auf die Rückenlehne der Couch. Er sah Sam an. Wieder diese unnatürlich hellen Augen mit ihrem intensiven Blick. Sam griff zur Tequilaflasche und hoffte, dass er nicht bemerkt hatte, welche widersprüchlichen Gefühle seine Blicke in ihr aufwühlten. Die Gläser klirrten leise, als Sam mit dem Flaschenhals gegen die Ränder stieß. Sie fluchte innerlich. Brutus war ein aufmerksamer Beobachter. Gleich würde er sich abwertend darüber äußern, wie leicht Sam mal wieder zu durchschauen sei. …